קרן קלריס ורוברט ה. סמית' של החוג לתולדות האמנות נוסדה כדי לעודד מחקרים באמנות חזותית של סטודנטים בחוג מתוך הבנה שיש לאפשר להם לראות את יצירות האמנות שאותם הם חוקרים באופן בלתי אמצעי. הקרן מעניקה מלגות מחייה ומלגות נסיעה לתלמידי מ"א ודוקטורט מצטיינים. בנוסף, הקרן תומכת בסימפוזיום שנתי של תלמידי מחקר בתולדות האמנות מכל המוסדות להשכלה גבוהה בארץ "מחקרים בתולדות האמנות והתרבות החזותית לזכרו של רוברט ה. סמית".